Охотоведение — область знаний о диких животных, их среде обитания и рациональном использовании охотничьих ресурсов. Она рассматривает охоту не только как добычу зверей и птиц, но и как часть управления природными территориями. Главная задача направления — сочетать хозяйственную деятельность с сохранением популяций и условий для их воспроизводства.
Работа охотоведа связана с наблюдением за животными и оценкой состояния угодий. Специалист организует учёт численности, отслеживает сезонные перемещения, анализирует кормовую базу и факторы гибели. Полевые наблюдения дополняются работой с картами и отчётами: собранные сведения помогают обосновывать решения, а не полагаться на случайные встречи с животными.
Ведение охотничьего хозяйства включает планирование допустимой нагрузки на популяции, охрану угодий и мероприятия по улучшению условий обитания. Это могут быть устройство укрытий или подкормка при обоснованной необходимости. Такие задачи решают в охотпользовательских организациях; данные учётов также нужны для мониторинга животного мира и природоохранной работы.
Управление охотничьими ресурсами тесно связано с зоологией, экологией, лесным хозяйством и природоохранным правом. Здесь важно учитывать различия между видами, особенности местности и последствия вмешательства человека. Профессиональная деятельность требует точности наблюдений, готовности к полевой работе и соблюдения установленных правил.