Лесное дело — область, связанная с сохранением, восстановлением и рациональным использованием лесов. Лес здесь рассматривают не только как источник древесины, но и как природную систему: он служит средой обитания животных и растений, защищает почвы и влияет на водный режим территорий.
Ведение лесного хозяйства требует понимания того, как растут деревья и меняются насаждения. Специалисты обследуют участки, определяют породный состав, возраст и состояние древостоя, оценивают запасы древесины. По этим данным планируют уход за лесом и допустимое использование ресурсов с учётом природных условий и установленных ограничений.
Лесовосстановление необходимо там, где насаждения утрачены после рубок, пожаров или других воздействий. Работа может включать посадку саженцев, посев семян и содействие естественному возобновлению. Важно подобрать породы для конкретной почвы и климата, оценить приживаемость растений и обеспечить уход за молодыми деревьями.
Охрана лесов связана с предупреждением пожаров, выявлением незаконных рубок и наблюдением за состоянием территорий. Отдельное внимание уделяют защите насаждений от вредителей и болезней. Эта сфера объединяет экологию, ботанику, почвоведение, геодезию и право. Полевые наблюдения дополняют картографическими данными и спутниковыми снимками, а решения принимают с расчётом на долгий срок: последствия вмешательства могут проявляться десятилетиями.