Работа с имиджем — это создание целостного образа человека с учётом его характера, образа жизни и задач общения. Одежда, причёска, аксессуары и манера держаться влияют на впечатление, которое он производит. Специалист помогает согласовать эти элементы, сохраняя индивидуальность человека, а не подгоняя его под модный шаблон.
Стилист-имиджмейкер начинает с обсуждения запроса: кому-то нужен гардероб для деловых встреч, кому-то — образ для публичных выступлений или повседневной жизни. Затем он анализирует имеющиеся вещи, предлагает сочетания цветов, фактур и силуэтов. Важны не только внешний эффект, но и удобство, бюджет, привычки и личные предпочтения клиента.
Подбор индивидуального стиля включает решение конкретных задач: составить комплекты для разных ситуаций, найти подходящую посадку, расставить акценты с помощью деталей. Такая работа нужна в частных консультациях, при подготовке фотосъёмок, выступлений и мероприятий. Для съёмки образ оценивают ещё и с учётом освещения, фона и замысла фотографа.
Создание персонального имиджа связано с дизайном одежды, визажем, парикмахерским искусством и визуальной коммуникацией. В отличие от модельера, такой специалист обычно не конструирует вещи, а выстраивает образ из готовых элементов. Здесь нужны наблюдательность, чувство композиции и тактичность: рекомендации должны учитывать границы человека, а не навязывать представления о «правильной» внешности.